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1.5세대·2세대 모임 ‘한미연합회’ DFW에서 힘찬 태동  한인 사회의 정치력 신장과 권익 옹호, 또 지도자 양성을 기치로 20여년전 LA에서 창립된 한인 1.5세대, 2세대들의 모임인 한미연합회 (Korean American Coalition) 이 DFW 지역에 지부를 창설한다. 이를 위해 오는 30일 LA에서 KAC 사무국장인 Charles Kim 씨를 비롯한 관계자들이 달라스를 방문, KSA DFW 창립 총회를 갖게 된다.
이에 앞서 오는 16일(월)에는 수라 식당에서 주 정부의 선거 관계자들을 초청해 한인들을 상대로 한 투표 관련 설명회를 개최한다. 이를 위한 창립준비 모임을 지난 9일(월) 수라 식당에서 가졌다.
이들의 행보가 한인 사회로 하여금 ‘제 목소리를 내자’는 도전을 던져주고 있다. 관련자들을 뉴스코리아에 초대해, KAC DFW에 대한 비전을 이야기해 보았다.
참석자는 박영남 고문, 전영주 KAC DFW 부이사장, 최정희 회장(사진 왼쪽부터) 등이다. - 편집자 주 .
<최정희 회장>
LA에서 시작된 1.5세대, 2세대 모임인데, 결국 미국과 한국 커뮤니티가 잘 어울릴 수 있게 중간에서 다리 역할을 하자는 연합체다. 미 주류 미디어, 정치, 언론 등에 한인의 목소리를 크게 내도록 돕겠다는 것이다.
가령, 미 선거에 참여하자는 캠페인을 벌이는 등, 실제적으로 미국 주류 사회에 한인 사회가 제 목소리를 내고, 그 혜택을 받아내자는 활동을 주로 한다.
달라스 포트워스에서 27명 정도가 회원인데, 내가 회장이 되었다. 앞으로 회원은 누구나 될 수 있다. 한인을 위한 마음을 갖는 사람이라면 환영인데, 특히 영어를 잘하는 것도 중요하고, 이중 언어를 하는 회원들의 참여를 바라고 있다.
앞으로 LA의 KAC 활동을 모델로 DFW 지부도 이끌어 가려고 한다. 한인 1세들이 겪는 어려움을 덜어주는 모임으로 발전시켜 나갈 계획이다.
KAC의 3대 모토는 educating, empowering, organizing인데 올해 우리의 목표는 선거권 참여와 같은 participating이다.
<전영주 부이사장>
우리 첫번째 프로젝트가 선거 참여다. 미국 사회에선 투표를 안하면 아무런 목소리도 낼 수 없고, 또 힘도 없다는 점 때문이다.
현재 KAC DFW의 최대 과제는 한인들에게 잘 알려져야 한다는 점이다. 그동안 정기적으로 우리들끼리 만나며 때를 기다려 왔는데, 이제 그 목소리를 규합해 힘을 보여줄 시기가 되었다고 본다.
최정희 회장이 열심히 일하는 것 때문에 신뢰가 가고, 전망이 밝다. 지금은 20, 30대 남성이 회원의 주를 이루고 있는데, 앞으로 봉사하겠다는 분은 누구나 환영이다.
그간 2세로서 자랑스럽다는 느낌을 갖지 못하고 한인 사회에 멀리하던 이들이 시간을 내서 봉사하겠다고 모인다면 누구든 소중하다는 뜻이다.
무엇보다 1세들의 도움이 필요하다. 물질적으로도 후원이 필요하다. 현재 LA에서는 1세들이 자문위원으로 구성되어 지원하는데, 여기도 그런 모임이 구성되어 적극 지원해 주길 당부 드린다. KAC를 위한 후원금은 비영리단체 가입에 따른 세금 면제가 된다.
<박영남 고문>
KAC에 기대가 크다. 그 동안 한인 사회는 주변민족으로 전락해 주류사회에도, 또 아시안 커뮤니티들에서도 밀려나 있었다.
행사를 해도 주류 미디어가 오지 않는다. 목소리가 없어서다. 그 목소리는 투표에서 나온다. 투표자에 대해 성향까지 다 나오는 곳이 미국이다. 따라서 투표하지 않는 민족에 대해선 누구도 인정하거나 존중하지 않는 게 당연하다.
현재 중국이 아시안 가운데 가장 활발하고, 베트남도 목소리를 높혀가고 있는 중이다. 유독 한인만 밀려나고 있다.
이것은 바로 우리 1세대들이 주류 사회 진입에 문제가 있었고, 그럼으로 이제 2세들에게 보여줄 게 없는 상황이 되어 버렸다는 뜻이다. 또한 지도자를 양성하는데도 게을렀다. 안목이 없었던 탓이다.
이대로 간다면 몇년 내 한인 커뮤니티는 더욱 뒤로 처져버릴 것이 분명하다. 따라서 이는 절박한 문제다.
이를 해결할 길은 바로 KAC와 같은 젊은 세대들의 목소리 찾기다. 우리 1세들이 이들을 도와야 한다. 개인적으로는 내 마지막 과업이라 생각들 정도다.
- 이준열 - |
